Каркас для изготовления аквариума небольшого объема можно сделать из уголка, согнутого из белой жести, листовой стали или
алюминия. Для аквариума большого объема нужно использовать более прочный прокатанный стальной уголок.
Собирается каркас аквариума при помощи пайки или сварки, а также на заклепках с потайной головкой.
Лучше всего для каркаса аквариума подходит листовая нержавеющая сталь толщиной 0,8—2 мм. Из такой стали сгибают дно каркаса с бортами, а в углах припаивают
или приваривают вертикальные угольники-стойки. Дно такого каркаса может соприкасаться с водой, так как нержавеющая сталь не подвержена коррозии и не
токсична для животных и растений.
После того как каркас будет собран, его очищают от окалины, заусенцев и обезжиривают чистым бензином.
Размеры стекол аквариума рассчитывают после того, как изготовлен каркас. Они зависят как от толщины самого стекла, так и от толщины материала каркаса и
точности его изготовления. Нужно также учитывать, что между торцами стекол и каркасом будет находиться слой замазки толщиной 2—3 мм.
Замазку для стекол готовят из чистого сухого цемента марок 300—500 и смеси мебельного лака ПФ-283 с канифолью в соотношении 100:15 по массе.
Вначале лак разогревают на электроплите до 60—70° С. Делать это нужно осторожно, так как лак пожароопасен.
В разогретый лак добавляют измельченную канифоль, тщательно перемешивая. Затем на лист фанеры или стекло насыпают горкой цемент. На вершине горки делают
углубление и выливают в него охлажденный лак с канифолью. Состав тщательно перемешивают до консистенции оконной замазки.
Края стекол обезжиривают и на внутреннюю часть угольников каркаса наносят тонкий ровный слой замазки. На слой замазки накладывают стекло.
Сначала в каркас вставляют дно, затем переднюю и заднюю стенки. Стекло прижимают к каркасу, осторожно нажимая на его края, чтобы выдавились излишки замазки
и между каркасом и стеклами не осталось пузырьков воздуха. Затем между стенками аквариума устанавливают распорки, подкладывая под их концы кусочки картона,
фанеры или пластика. После этого вставляют боковые стенки. Уголки между соседними стенками и стенками и дном заполняют тонким слоем замазки.
Излишки ее удаляют шпателем. Замазка отвердевает примерно в течение недели.
После отвердения замазки аквариум нужно наполнить водой комнатной температуры, которую меняют до тех пор, пока не исчезнет запах замазки.
Если аквариум не протекает, его каркас окрашивают голубой или зеленой эмалью. Если же обнаруживается течь, воду из аквариума сливают, аквариум хорошо
просушивают и заделывают место протечки замазкой изнутри и снаружи.
При этом замазке снова дают полностью высохнуть и вновь наливают в аквариум воду, пока полностью не исчезнет запах замазки.